Comparación de la percepción del peso de una carga en población laboral femenina: sector industrial versus sector salud / Comparison of the perceptions of load heaviness by female working population: industry sector versus health sector

La evidencia disponible indica que existe fuerte asociación entre dolor lumbar y manejo manual de carga. Atendiendo a la naturaleza de la carga manipulada, se pueden distinguir dos grandes grupos de trabajadoras: las que realizan manejo de materiales y aquellas que realizan fundamentalmente manejo de pacientes. En ambos sectores se han identificado factores de riesgo de naturaleza física, organizacional y psicosocial que estarían asociados a ese diagnóstico, pero a pesar de los esfuerzos en prevención, este problema sigue siendo importante. La evidencia sugiere que el problema sería más crítico en el sector de la salud. Los autores de la presente investigación proponen que es necesario ocupar herramientas que pertenecen al ámbito de la Ingeniería Cognitiva para explorar las causas de esta tendencia. Esta investigación fue llevada a cabo en una muestra de trabajadoras que pertenecen al sector industrial y al sector de la salud con el objetivo de determinar si existe diferencia significativa asociada a distintas categorías de percepción de la carga manipulada (ej., moderada, pesada,máxima, etc.). Los resultados demuestran que existe diferencia en la percepción del esfuerzo entre ambos grupos de trabajadoras. Esencialmente, esto implica que ambas poblaciones deberían ser estudiadas en forma separada y, en particular, las iniciativas de prevención de los trastornos músculoesqueléticos vinculadas al manejo manual de carga deberían incorporar también elementos propios del proceso cognitivo que gobierna la percepción de la carga de trabajo. Esto sería especialmente importante en las investigaciones desarrolladas con el propósito de establecer límites de peso seguros para la población laboral femenina nacional.

The available evidence indicates that there is a strong association between low back pain and manual load handling. According to the type of load, two large groups of workers can be distinguished: those handling materials and those handling mainly patients. Among bothof these groups, physical, organizational and psychosocial risk factors, probably related to this diagnosis, have been identified. In spite of efforts to prevent it, this situation remains relevant. Evidence suggests that this problem is more critical in the health sector. Authors of the present study propose the use of tools pertaining to Cognitive Engineering and thus to explore the causes of this tendency. This research was carried out in a sample of workers from the industry and health sectors. The study’s goal was to determine ifthere is a significant difference associated to different perception categories of load heaviness (e.g. moderate, heavy, very heavy, etc.). Results show a difference in effort perception between groups. Essentially, this implies that both populations should be studied separately and initiatives intended to prevent musculoskeletaldisorder related to load handling should also include elements which are characteristic of the cognitive process controlling the perception of load heaviness. All of this would be especially important in studies conducted with the purpose of establishing safe weight limits for the nation’s female workers.

Percepción del peso de una carga en población laboral masculinachilena: modelamiento basado en la teoría de conjuntos difusos / Perception of load weight in chilean workers population: modeling based on the fuzzy set theory

En el ámbito de la psicofísica normalmente se utilizan expresiones como “Aceptable” o “Moderado” para calificar el peso de los objetos que estaría dentro de rangos seguros o tolerables para los trabajadores. Desde un punto de vista preventivo, es importante examinar con más cuidado a qué cantidad de kilogramos se refieren los trabajadores cuando se ocupan tales categorías. La inexactitud e imprecisión es un problema inherente en este contexto. Este estudio fue llevado a cabo en una muestra de trabajadores industriales con el propósito de estimarla cantidad de peso que le corresponde a distintas categorías lingüísticamente relacionadas con percepción de la carga manipulada (v. g., leve, moderada, pesada, etc.). Para modelar y estudiar este problema se ocupó la teoría de conjuntos difusos. Los resultados indicanque el 100 por ciento de la población evaluada declara que percibe como “Moderada” una carga de 16 kg. Esta misma población declara que percibe como “Pesada” una carga de 37 kg y como “Muy pesada” una carga de 53 kg. En esta investigación se comparan los resultados con los límites de peso establecidos por NIOSH y por la Ley Nº 20.001 del MINTRAB que regula en Chile el peso máximo de carga humana.

In the field of psychophysics expressions such as “acceptable” or“moderate” are usually used to classify the weight of objects that would be within safe or tolerable limits for workers. From a preventive point of view, it is important to examine more closely which quantity of kilograms are workers talking about when using such categories. Inexactitude or imprecision is an inherent problem in this context. This study was carried out on a sample of industrial workers with the objective of calculating the amount of weight corresponding to different categories of perception of handled load. (e.g., light,moderate, heavy etc.). For modelling and studying this problem the fuzzy set theory was used. Results indicate that the 100 percent of evaluated population state that they perceive as “moderate” a load of 16 kg. The same population states that they perceive as “heavy” a load of 37 kg and as “very heavy” a load of 53 kg. This research compares the results with the weight limits established by NIOSH and by LawNº 20.001 of the Work Ministry, which regulates human maximum load weight in Chile.